"Dan zie je ze letterlijk ineens ouders worden"
Ze kan moeilijk uitleggen waar het precies in zit, zegt ze zelf. Maar ze ziet het elke keer opnieuw: het moment dat de baby er is, en er in de mensen vóór haar, in een fractie van een seconde, iets verandert. Dat is het meest bijzondere moment in haar werk.
Laura Roggeveen is geboortedoula en eigenaar van DoulaLiefde, gevestigd in Barendrecht. Ze werkt in de regio Rotterdam en omgeving. Ze is moeder van twee zoons (2019 en 2022), voormalig leerkracht - en al zo lang ze zich kan herinneren gefascineerd door geboorte en geboortezorg. Na haar eigen twee bevallingen, die totaal anders verliepen, wist ze wat ze wilde doen. "Mijn bevallingen hebben me echt laten zien wat goede voorbereiding kan doen voor hoe je jouw bevalling beleeft," zegt ze. "En hoeveel innerlijke kracht en zelfvertrouwen je kunt halen uit je bevalervaring. Je hoort vaak: er wordt niet alleen een kind geboren, maar ook een moeder en daar geloof ik heel erg in."
Ik sprak Laura voor deze interviewserie, en vroeg haar alles: wat een doula precies doet, waarom zoveel vrouwen negatief terugkijken op hun bevalling, en hoe je je als aanstaand ouder écht voorbereidt.
"Mijn bevallingen hebben me echt laten zien wat goede voorbereiding kan doen voor hoe je jouw bevalling beleeft"
Wat doet een geboortedoula - en wat niet?
Een doula draagt geen medische verantwoordelijkheid. Dat is de verloskundige. Wat Laura wél biedt is fysieke en mentale ondersteuning tijdens de bevalling. Ze helpt je ontspannen, herinnert je aan je ademhaling, helpt met houdingen en massage. Ze helpt je partner om er voor jou te zijn. "Ik pas me echt aan aan wat voor de zwangere fijn is," zegt ze. "Ik kan heel erg op de achtergrond zijn of heel erg hands-on. Afhankelijk van de situatie en de wens van het koppel."
Maar de begeleiding begint al tijdens de zwangerschap. In een aantal consulten leren ze elkaar goed kennen en bereidt Laura het stel voor. Zo heeft ze een docerende én coachende rol tijdens de zwangerschap, en tijdens de bevalling biedt ze mentale en fysieke steun.
"Veel mensen hebben het beeld van doula's dat ze misschien wat zweverig zijn of dat doulabegeleiding alleen geschikt is voor thuisbevallingen. Ik ben juist altijd heel nuchter opgevoed en vind het ook fijn om dat te bieden in mijn werk. De informatie, oefeningen en begeleiding die ik bied zijn vooral heel praktisch en toepasbaar."
Waarom 20% van de vrouwen negatief terugkijkt
Dit cijfer noemt Laura zelf, en het bleef hangen. Één op de vijf vrouwen kijkt negatief terug op haar bevalling. En de oorzaak, zegt ze, zit zelden in wat er precies is gebeurd. Het zit hem in het gevoel dat het ze overkwam. Dat ze geen grip hadden, geen gevoel dat ze een keuze konden maken. Zeker in een medische setting, waar protocollen en tijd een rol spelen, kan het aanvoelen alsof bepaalde dingen nu eenmaal moeten. Alsof je geen keus hebt.
"Maar die heb je altijd," zegt Laura. "Alleen voelen veel vrouwen dat niet zo. En als je niet weet dat en wát je te kiezen hebt, ga je sneller mee in wat een ander je vertelt - terwijl dat voor jou niet altijd goed hoeft te voelen."
Daarom vindt ze het zo belangrijk om vrouwen duidelijke, volledige informatie te geven. Over hoe hun lichaam van nature werkt. Over hoe ze het natuurlijke bevalproces kunnen ondersteunen - met ontspanning, ademhaling, beweging, veiligheid en steun. En over hoe de geboortezorg in de praktijk werkt, want ook dáár is veel over te zeggen en te weten wat de meeste zwangeren nooit expliciet verteld wordt.
Over bevallingsvrees
Bevallingsvrees is, zoals Laura het verwoordt, grotendeels een maatschappelijk iets. Series en films schetsen een beeld van "een vrouw die gillend en krijsend bijna smeekt om verlossing". Mensen in je omgeving vertellen vaak negatieve verhalen. Deze dingen sla je op, bewust of onbewust. "Daardoor is er de verwachting dat bevallen gigantisch veel pijn moet doen - wat niemand een fijn vooruitzicht vindt. Plus de angst dat ze zelf niet goed uit de bevalling komen."
Haar antwoord is niet om dat weg te praten, maar om het te vervangen door kennis. "Ik geloof heel erg dat het helpt om van tevoren goed te weten wat je opties zijn," zegt ze. "Zodat je goed bij jezelf - en met je partner - na kunt gaan wat voor jullie waarschijnlijk goed voelt. Maar ook dat je alvast weet waar je wel voor open staat en wat een harde grens voor je is."
Maar kennis alleen is niet genoeg, benadrukt ze. "Ik besteed ook echt aandacht aan welk beeld iemand heeft van bevallen - en wat dat doet met haar verwachtingen. Want alleen weten wat je kunt verwachten in het ziekenhuis maakt het niet minder spannend. Het is echt de combinatie van kennis over het proces én de juiste tools voor ontspanning en mindset."
"alleen weten wat je kunt verwachten in het ziekenhuis maakt het niet minder spannend. Het is echt de combinatie van kennis over het proces én de juiste tools voor ontspanning en mindset."
De partner hoort erbij
Laura vindt dat de partner net zo goed voorbereid moet zijn als de moeder. Dat begint met kennis - wat er straks in haar lichaam gebeurt, hoe je haar kunt helpen ontspannen, wat jullie samen willen als het anders loopt dan gedacht. Concrete handvatten: helpen met houdingen, massage, herinneringen aan de ademhaling.
"En tijdens de bevalling zelf merk je toch dat vaders het allemaal ook mega spannend en overweldigend vinden," zegt ze. "Dan is het fijn als ik ze net even een zetje in de juiste richting kan geven. Of soms ook gewoon even kan ontzorgen. We zijn echt een team met elkaar."
Invloed, niet controle
"Je hebt nooit volledige controle over wat er gebeurt tijdens je bevalling," zegt Laura. Maar je hebt altijd invloed op hoe je ermee omgaat - als je de opties kent.
Neem de duur van de bevalling. Dat kun je niet sturen. Maar je kunt wél bij jezelf checken: hoe voel ik me in deze omgeving? Zit ik in mijn bubbel, of zit ik alleen maar in mijn hoofd? Wat zou mij nu kunnen helpen? Het klinkt misschien rationeler dan het in het moment voelt - maar dat is precies waarom de voorbereiding, en het betrekken van je partner daarin, zo belangrijk zijn. Zodat je samen terug kunt komen in het moment, zonder dat je het dan nog hoeft te bedenken.
Voor de kraamtijd geldt hetzelfde
Laura is natuurlijk geboortedoula, maar ziet de voorbereiding op de kraamtijd als minstens net zo belangrijk als die van de bevalling. "Het helpt als je weet wat je kan verwachten. Want die hele periode na de geboorte is zo bijzonder, maar er komt ook zo veel op je af." Als je je samen met je partner al een beeld hebt kunnen vormen van die periode, helpt dat enorm.
Wat ze wil meegeven
Aan het einde van ons gesprek vroeg ik Laura wat ze aanstaande ouders wil meegeven. Ze wil ze bemoedigen. Laten weten dat het een waanzinnige ervaring kan zijn, dat er kracht in ze schuilt die ze nog niet kennen. En dat een goede voorbereiding loont.
"Veel vrouwen voelen echt wel wat onrust, maar schuiven het dan aan de kant," zegt ze. "Ze gaan over hun eigen gevoel heen door wat anderen zeggen. Maar dat gevoel is er niet voor niks."
je las: Nora van arkel in gesprek met
Laura Roggeveen
Meer weten over Laura en haar begeleiding als geboortedoula in de regio Rotterdam en Barendrecht? Je vindt haar op DoulaLiefde.nl.
Hoe ga jij je kraamtijd voorbereiden?
Ik maakte een gratis kraamtijdgids voor aanstaande mama's die even willen stilstaan bij wat er komen gaat. Met vragen die je aan het denken zetten, een invulpagina en praktische tips. Een fijne start die bij jou past.
Ik help je deze tijd dichtbij te houden
Ik, Nora, fotografeer zwangerschappen - van buik tot geboorte, kraamtijd en baby. En voor wie wil: ik leg jouw verhaal vast in beeld én woord, zodat je er altijd even op terug kunt grijpen. Benieuwd wat ik voor jou kan betekenen? Bekijk mijn mogelijkheden of stuur me een berichtje.
